Zehnder en Confed sturen samen op Total Cost of Ownership

Gezonde binnenklimaatoplossingen

Met zo’n 3.500 medewerkers wereldwijd ontwikkelt en produceert het van oorsprong Zwitserse Zehnder producten en systemen voor verwarming en koeling, ventilatie en luchtreiniging, die zich kenmerken door een uitgelezen ontwerp en een hoge energie-efficiëntie. In de Zwolse vestiging van Zehnder ligt de nadruk op de ontwikkeling en productie van ventilatiesystemen. “We bouwen hier warmteterugwininstallaties en units voor extractieventilatie”, licht Jan toe.

Denken vanuit Total Cost of Ownership

“We willen voordelig inkopen. De markt wordt immers steeds competitiever”, gaat Jan verder. “Tegelijkertijd worden we niet graag geconfronteerd met verborgen kosten en risico’s op stilstand. En we houden de pijplijn graag overzichtelijk, met het oog op onze flexibiliteit. Als we van materiaal veranderen, willen we niet aanlopen tegen een enorme aanlooptijd en hoge scrapkosten. Wat dat betreft is het prettig dat Confed een productielocatie in Slowakije heeft, die lean is ingericht.”

Maximaal profiteren van expertise

Bij de totstandkoming van onderdelen voor hun apparatuur profiteert Zehnder graag maximaal van de kennis van leveranciers. Vandaar dat ze nieuwe kabeloplossingen ook zij aan zij met Confed ontwikkelt. “Ieder heeft immers zijn expertise”, stelt Jan. “Wij werken voor de productie van aansluit- en interne kabels samen met de Confed-vestiging in Komarno. Bij nieuwe producten helpen zij ons bijvoorbeeld kiezen voor de beste connectievorm. We weten daardoor ook zeker dat we connectoren krijgen die jaren meegaan. En als bepaalde connectoren moeilijk verkrijgbaar, onnodig duur of onvoldoende beschikbaar zijn, komen ze met een goed alternatief.”

Strategisch meedenken

Waar Confed vooral in uitblinkt is transparantie, volgens Jan. “Ze zijn open over wat er speelt en welwillend om ideeën te delen. Niet alleen als het gaat om productontwikkeling, ook strategisch. Een deel van de onderdelen kopen ze voor ons bijvoorbeeld in China in. Confed werkt er samen met een betrouwbare partner en daarvan profiteren wij mee. Dankzij de contracten die zij daar hebben lopen we ook nog eens minder risico.” Na een korte denkpauze vervolgt hij: “Er zijn ook geen verborgen agenda’s. Als er een keer iets mis is, zeggen we dat tegen elkaar. Ik wil namelijk niet verrast worden door problemen of uitdagingen. Alleen zo kun je succesvol samenwerken.”

Accurate en snelle dienstverlening

Jan vertelt dat hij het een goede ontwikkeling vindt dat Confed eind 2025 besloot om meer verantwoordelijkheid bij de productielocatie in Komarno neer te leggen. “We communiceren nu rechtstreeks met het ervaren team daar, in plaats van via een tussenpersoon in Nederland. Informatie krijg je daardoor direct van de bron. Dat komt de accuraatheid en snelheid van de dienstverlening alleen maar ten goede. Bovendien spreken Andras en zijn team erg goed Engels en ze zijn zeer committed.”

Afspraken over retourverpakkingen

De samenwerking met Confed dateert al van ver voor de tijd dat Jan bij Zehnder kwam. “Oorspronkelijk werkten we samen met Edwin Zoet. Zijn toenmalige bedrijf, Senzo Wiring Solutions, werd in 2009 onderdeel van Confed. Edwin is overigens nog steeds onze accountmanager.” Als we vragen waarom Zehnder in dertig jaar tijd altijd trouw is gebleven aan Confed als kabelleverancier, antwoordt Jan: “Enerzijds omdat we lokaal ondernemen belangrijk vinden in verband met levertijden. Anderzijds omdat we goede afspraken met Confed konden maken over onze retourverpakkingen. Ons transport verduurzaamde hierdoor. Daarnaast slaan ze gereed product voor ons op bij een transporteur om de hoek. Zo ontlasten ze ons magazijn en hebben we dichtbij altijd materiaal beschikbaar.”

Quality assurance

Ook voor printplaatontwikkeling en -assemblage weet Zehnder de weg naar Confed inmiddels te vinden. “In Amersfoort maken ze nu al drie jaar de PCBA’s voor een nieuw product van Zehnder. Die printplaat werd ook ontwikkeld door Confed”, vertelt Jan. “Dat neemt niet weg dat voor ons het zwaartepunt in de relatie met Confed ligt bij de kabelassemblage.” Een partij die volgens Jan een belangrijke overeenkomst heeft met Zehnder; ze verkiezen quality assurance boven quality control. “Bij Confed kijken ze niet pas achteraf of iets goed gemaakt is, ze zorgen er vóóraf voor dat een product reproduceerbaar is, onafhankelijk van de persoon die het maakt. Dat scheelt tijd en daardoor is de kwaliteit van de kabels die ze leveren ook altijd goed.”