Ontzorgen van prototype tot productie en levering

Nuenense wereldspeler

Electude is gevestigd in Nuenen. Ze ontwikkelen technische e-learningmodules die worden gebruikt door ruim 1 miljoen studenten in meer dan 70 landen. Inmiddels heeft Electude interactieve modules voor vier branches: automotive, mechatronica, engineering en elektrotechniek. Wereldwijd is het bovendien de enige partij die docenten en studenten ondersteunt bij de complete leercyclus: van de introductie van een nieuw onderwerp tot en met het opdoen van praktijkervaring. En dat doen ze opvallend effectief.

Game-based learning

“Voor veel technische studenten werkt praktijkgericht leren vaak beter dan alleen leren uit boeken”, legt Daan uit. “Die willen zien, voelen, ervaren hoe een component werkt. In het verleden was dat gemakkelijk, maar tegenwoordig zijn veel systemen niet meer zichtbaar. Ons doel is al dat onzichtbare zichtbaar te maken. Dit doen we door geleide zelfontdekking. Met onze Connect-leermiddelen gaan studenten zelf op verkenning uit, zodat ze kunnen leren van hun fouten. Ondertussen zorgen wij ervoor dat ze wel het gewenste level behalen op alle onderdelen. Net als in een computergame eigenlijk. We laten mensen leren door te doen en te experimenteren. Ondertussen kunnen docenten via ons systeem de vorderingen van studenten precies bijhouden en bijsturen als dat nodig is. Zelfs op afstand. Bijvoorbeeld door extra oefenstof toe te voegen.” 

Ontwikkelen blueprint

Confed Solutions hielp Electude met de ontwikkeling van een trainingspaneel voor de experimentele fase binnen de leercyclus. Daan: “Met deze zogeheten Trainers dichten we het gat tussen de theorie en de praktijk. We willen er vooral voor zorgen dat studenten een auto kunnen diagnosticeren om hem vervolgens te kunnen repareren. We kochten de hardware hiervoor voorheen in; dat hoeft nu niet meer.”

Een prototype ontwikkelen

Terugkijkend op de start van de samenwerking beschrijft Daan: “Samen met Confed Solutions werkten we aan een blueprint voor onze Trainer. Confed had snel door wat we wilden. Ze zorgden voor een demopaneel dat wij konden testen. Na nog wat detailaanpassingen ontstond daaruit het definitieve prototype. Dit nam de productieafdeling van Confed vervolgens voor ons in productie. De prototypes voor Circuit Diagnose en Electrical Fundamentals zijn inmiddels klaar. Daarvan bouwen ze nu de eerste vijftig exemplaren.” En daar blijft het wat Daan betreft niet bij. “Hier staat alweer de bouw op de planning van allerlei andere panelen, sensoren en actuatoren door Confed.”

Sociale one-stop-shop 

“We vonden in Confed een transparante, betrouwbare en betrokken productiepartner”, gaat Daan verder. “Het is ook een prettig platte organisatie. In het begin had ik niet eens in de gaten of ik nou met de CFO of de System Architect aan tafel zat. Er was meteen een klik. Daarnaast spreekt de one-stop-shop-gedachte ons aan. Confed helpt je niet alleen een device te ontwikkelen, ze zorgen ook voor de assemblage, het inpakken, het voorraadbeheer en de verzending naar de klant. Daarnaast biedt Confed mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een werkplek. Die sociale factor gaf voor ons de doorslag.”

Amerikaanse klanten rondleiden

Dat Electude inmiddels het volste vertrouwen heeft in Confed blijkt wel uit het feit dat ze grote klanten graag meenemen naar de vestiging in Amersfoort waar hun Trainers worden gemaakt. Daan: “Laatst bijvoorbeeld een grote Amerikaanse opleider. Confed leidt ze voor ons rond en legt uit wat ze allemaal doen. Klanten vinden het enorm interessant om te zien hoe hun toekomstige panelen worden gemaakt en hoe strak georganiseerd dat gaat.” 

Next level hardwareontwikkelaar

Daan vertelt dat hij tijdens zijn eerste rondleiding bij Confed in Amersfoort onder de indruk was van de opzet van het productieproces. “Alles hebben ze onder controle. Ik heb veel hardwareontwikkelaars gezien in de wereld, maar wat ze bij Confed doen is next level. Ze werken zo gestructureerd en stellen hoge eisen aan zichzelf. Tegelijkertijd ontzorgen ze ons op tal van gebieden. Daardoor steken ze voor ons met kop en schouders boven andere productiebedrijven uit.”  

Student-proof ontwikkelen

Confed moest wel wennen aan de wensen van Electude. “Begrijpelijk”, zegt Daan. “Bij Confed zijn ze gewend een goed werkend product op te leveren voor normaal gebruik. Maar onze producten moeten student-proof zijn en onder alle omstandigheden veilig te gebruiken.” Hij legt uit wat het verschil is: “Ik weet nog dat Confed het demopaneel presenteerde en vroeg of alles naar wens werkte. ‘Zeker’, was toen mijn antwoord, maar als ik deze twee onderdelen met elkaar verbindt, vliegt de zekering eruit.’ ‘Ja logisch, dat krijg je kortsluiting’, was de reactie van Confed, ‘maar dat doe je toch ook niet?’ Toen legde ik uit: onze studenten proberen álles. Daar moet het paneel op bedacht zijn.” 

Test der testen

Met die gedacht in het achterhoofd voerde Confed Solutions de laatste aanpassingen aan het Trainer-paneel door. “We hebben uiteindelijk de proef op de som genomen en een groep studenten gevraagd om te proberen het paneel in een kwartier kapot te krijgen. Ze deden echt hun uiterste best, maar het is ze niet gelukt”, vertelt Daan met een tevreden glimlach.